Alweer een jaar geleden, op 20 maart 2025, vond onze allereerste Café in Verbinding (CIV) -bijeenkomst plaats! Wat is de tijd voorbijgevlogen.

Het begon allemaal op 19 januari 2025 met een vraag van Annemieke in de ‘Ga je mee naar de kerk’-app. Zij vroeg zich af of er een gespreksgroep was voor dames vanaf ca. 40 jaar, waarin je meer verdieping kon vinden maar vooral ook verbinding. Pauline haakte hierop enthousiast aan en zo zaten we op woensdagavond 19 februari met z’n drieën bij Kevin’ s aan de thee om deze wens concreet te maken. We hoopten op ongeveer tien tot vijftien dames en konden toen niet vermoeden dat we een jaar later met ruim veertig dames deel uit zouden maken van de CIV-groep.

We nodigden uit voor een laagdrempelige en ontspannen bijeenkomst op 20 maart, waarin we elkaar opzoeken om in gesprek te gaan over onderwerpen die dicht bij het leven staan. Daarbij laten we ons inspireren door de verhalen uit de Bijbel én door elkaars verhalen.

De eerste bijeenkomsten waren waardevol. Al snel ontdekten we dat de meesten van ons geen regelmatige kerkgangers meer waren, maar dat we wel zochten naar een vorm van verbondenheid onder het dak van de kerk. In het begin stonden de avonden vooral in het teken van elkaar beter leren kennen. Verbinding begint bij het elkaar leren kennen. We startten de bijeenkomsten plenair en gingen daarna een uur uiteen in kleine groepjes. Aan de hand van gespreksvragen vloog dat uur voorbij.

In de tweede helft van het jaar hebben we verschillende onderwerpen behandeld om meer verdieping in de gesprekken te brengen. Het was nog even zoeken naar de juiste vorm, maar er komt steeds meer input uit de groep. Naast de bijeenkomsten zijn er ook kleinere, informele, spontane bijeenkomsten, zoals bijvoorbeeld een keertje wandelen of een koffie moment. Op 8 april gaan we met z’n tienen naar de voorstelling ‘Lieve hemel’ in Vlaardingen.

Omdat we inmiddels een jaar verder zijn, hebben we een evaluatie verstuurd die anoniem kon worden ingevuld. Daaruit kwam naar voren dat we onze doelstelling grotendeels hebben behaald. Ontmoeting en verbinding komen duidelijk naar voren in de antwoorden. De avonden worden ervaren als inspirerend, warm, ontspannen en veilig, met ruimte voor zingeving en persoonlijke gesprekken. Ook is er een actieve lief-en-leedgroep, wat zeer wordt gewaardeerd.

Tegelijkertijd is er verschil in aansluiting. Door uiteenlopende levensfasen vindt de één meer aansluiting dan de ander. Ook verschilt de behoefte aan diepgang ten opzichte van lichtere thema’s. Met de aanbevelingen gaan we aan de slag, zoals het afwisselen van de huidige gespreksvormen met meer actieve en creatieve werkvormen.

We kijken terug op een bijzondere reis met elkaar, waarin we echt verbinding hebben mogen ervaren. De volgende bijeenkomst is op woensdag 6 mei. In het verlengde van de theatervoorstelling ‘Lieve hemel’ op 8 april zullen we het dan hebben over het boek Ruth. De bijeenkomst daarna is op maandag 15 juni; dan gaan we verder met het thema ‘Veilige kerk’. Mocht je willen aansluiten, dan ben je van harte welkom.

Hartelijke groeten,

Annemieke, Pauline en Tamara